आयपीएल 2021 पूर्वी आयसीसीने क्रिकेटचा एक मोठा नियम बदलला होता, गेल्या वर्षी पंजाब-दिल्लीच्या सामन्यात गदारोळ झाला होता.

आयपीएल 2020 मध्ये पंच पंजाब किंग्सला पंचांनी कमी धावा दिल्या. यामुळे पंजाबला खूप त्रास सहन करावा लागला होता.

आयपीएल 2021 सुरू होण्यापूर्वी क्रिकेटचे काही नियम बदलण्यात आले होते. त्याअंतर्गत डीआरएस आणि थर्ड पंचांची भूमिका महत्त्वाची ठरली आहे. आयसीसीने शॉर्ट रन आणि एलबीडब्ल्यू संदर्भात नियमात बदल केले आहेत. भारतीय क्रिकेट संघाचा माजी कर्णधार अनिल कुंबळे यांच्या अध्यक्षतेखालील आयसीसी क्रिकेट समितीने हे निर्णय घेतले आहेत. त्याअंतर्गत पंचांच्या आवाहनाबद्दल बरीच चर्चा झाली पण पुढेही सुरू ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला. तथापि, अल्पावधीच्या अंतिम निर्णयाचा अधिकार आता तिसर्‍या पंचांना देण्यात आला आहे. बैठकीनंतर अनिल कुंबळे म्हणाले की, क्रिकेट समितीमध्ये पंचांच्या आवाहनावर चांगली चर्चा झाली. जेव्हा डीआरएस आणण्यात आले तेव्हा चुका कमी करण्याचा आणि योग्य निर्णय घेण्याचा मानस होता. अशा परिस्थितीत पंचांच्या कॉलची महत्त्वपूर्ण भूमिका असते, म्हणून हे सुरू ठेवणे आवश्यक आहे.

क्रिकेट समितीने डीआरएसमधील तीन बदलांना मान्यता दिली आहे. त्याअंतर्गत, खेळाडू आतापासून एलबीडब्ल्यू निर्णयाचा आढावा घेण्यापूर्वी चेंडूचा प्रयत्न केला आहे की नाही हे पंचांना विचारण्यास सक्षम असेल. त्याच वेळी, थोड्या वेळासाठी, तिसरा पंच पुन्हा खेळण्याचे काम करण्याचा निर्णय घेईल. एखादी चूक आढळल्यास पुढचा चेंडू टाकण्यापूर्वी ती दुरुस्त केली जाईल. वास्तविक, थोड्या काळासाठी आयपीएलमध्ये गेल्या वर्षी खूप गदारोळ झाला होता. दिल्ली कॅपिटलशी झालेल्या सामन्यात ऑन-फील्ड अंपायरने पंजाब किंग्जने कमी धावा केल्याने धाव कमी केली. पण ही धाव योग्य होती हे रेपलेमध्ये उघडकीस आले. परंतु नंतर हा निर्णय पूर्ववत होऊ शकला नाही, म्हणून धावपळ सुरूच राहिली. त्यानंतर शॉर्ट रनचा निर्णय तिसर्‍या पंचांना देण्याची मागणी करण्यात आली.

नंतर हा सामना बरोबरीत सुटला आणि दिल्लीने पंजाबला सुपर ओव्हरमध्ये पराभूत केले. या पराभवाची शेवटी पंजाबला किंमत मोजावी लागली. त्याने प्लेऑफला थोड्या फरकाने गमावले.

कोरोना नंतर नियम चालू राहतील

या बैठकीत कोरोना विषाणूमुळे लागू झालेल्या नियमांना आणखी पुढे जाण्यास मान्यता देण्यात आली. यामध्ये अतिरिक्त डीआरएस देणे, चेंडूवर लाळ बंदी घालणे, कोविडला कसोटी सामन्यात 19 जागा मिळवून देणे आणि होम पंच नेमणे यांचा समावेश आहे. मात्र, शक्य झाल्यास एलिट पॅनेलच्या पंचांचादेखील समावेश करण्यात यावा, असे आयसीसीने म्हटले आहे. सध्या कोरोना प्रोटोकॉलमुळे झालेल्या संगरोध नियमांमुळे सर्व देश आपापल्या पंचांची नेमणूक करीत आहेत. आतापर्यंत घरगुती पंचांनी चांगली कामगिरी केल्याचे आयसीसीने कबूल केले आहे.